지인의 소개로 알게 된 스페셜아트와의 만남은 규란 작가에게 큰 전환점이 되었습니다. 고등학교에 입학하면서 본격적으로 그림 작업을 시작하고, 스페셜아트 울림전에서 생애 최초의 전시를 하였습니다. 규란 작가는 자신의 작품이 전시되던 날, 많은 사람들이 그림 앞에 머무르며 감탄하는 모습을 보았습니다. 그리고 환하게 웃으며 어머니에게 이렇게 말했습니다. 

  "엄마, 나는 꿈을 이루었어!!."

   그 한마디에 담긴 벅찬 기쁨과 자부심은 가족에게도 오래도록 잊혀지지 않는 순간이 되었습니다. 그림을 좋아하던 아이가 누군가의 마음을 움직이는 작가가 되는 순간이었으니까요

   올해 규란 작가의 하루는 꽤 바쁘게 돌아갑니다. 월요일부터 목요일까지는 협성대학교에서 학업에 열중합니다. 수요일, 금요일에는 스페셜아트에 나와서 멘토링을 받고, 작가로서 작품 활동을 이어갑니다. 

   또한 부모님과 함께 매일 만보 걷기를 하며 건강을 챙기고, 주말에는 영화관, 야구장, 전시장, 여행지 등을 찾아 스스로 하고 싶은 일들을 하러 떠납니다.

   특히 좋아하는 것은 야구 관람인데, 혼자서 야구경기의 규칙을 깨치고, 야구선수들의 이름과 응원가를 외웠습니다. 지금은 아버지와 함께 전국의 야구장을 투어 중입니다. 규란 작가는 두산베어스의 광팬으로서 양의지 선수와 오명진 선수를 열렬히 응원합니다.

   특히 야구를 보고 온 날의 흥분된 감정과 신나는 장면이 내면에서 무르익으면 자연스럽게 그림으로 표현하고 싶은 욕구가 생긴다고 합니다. 일상의 설렘과 경험을 차곡차곡 쌓아가면서 자신만의 예술 세계를 넓혀가고 있습니다. 

   규란 작가는 사물이나 대상을 인식할 때 전체를 순서대로 파악하는데 어려움이 있다고 합니다. 그런데 이러한 특성이 그림 앞에서는 독특한 강점이 됩니다.

   사물이나 대상을 있는 그대로 정확하게 묘사하지 않습니다. 가장 먼저 눈에 들어오는 것, 가장 인상적인 부분, 가장 두드러지는 특성을 포착해서 표현합니다. 자신이 느낀 감정과 인상을 더해서 세상에 단 하나뿐인 이미지로 다시 탄생시킵니다.

   그래서 규란 작가의 그림에는 색다른 생동감이 넘칩니다. 그 안에는 세상을 사랑하는 작가의 시선이 고스란히 담겨 있습니다. 형태를 보기보다는 표현된 색상이나 질감 같은 특징에 주목해야 할 이유입니다. 

  전규란 작가의 독창적인 선과 재료 사용은 작업의 가장 큰 특징입니다. 거친 터치와 재료의 질감을 전면에 드러내는 표현 방식을 보여줍니다. 그 솔직함과 거침없음이야말로 이 작업이 지닌 가장 강한 힘이라고 할 수 있습니다.

  규란 작가의 작업은 정제하거나 설명하려 들지 않는 감정에서 출발합니다. 화면 위에 남겨진 선과 색, 재료의 흔적들은 그 순간의 감정이 지나간 자리처럼 보입니다. 긋고, 문지르고, 덧입히는 과정이 그대로 드러난 화면은 감정을 숨기지 않습니다. 

   거친 선의 방향, 반복되거나 엇갈리는 터치, 한 번에 끝내지 못하고 되돌아온 흔적들은 감정이 단선적으로 흐르지 않는다는 사실을 보여줍니다. 화면은 안정적인 구성을 향해 수렴하지 않고, 머뭇거림과 충돌, 다시 밀고 나가는 힘을 그대로 품습니다. 

   끝으로 규란 작가는 "화가라는 꿈을 이루어서 행복합니다. 대학교에 가서 재미있게 지내고 있습니다"라는 말을 전하고 싶답니다.

   그런데 어머니는 어느 순간 마음의 방향을 바꾸었습니다. 

   "우리 사회가 규정한 '정상적인 삶'의 틀에 규란이를 맞추려 하지 않고, 규란이가 좋아하고 잘하고 가치있게 생각하는 것들을 함께 하자"고 마음을 많이 냈습니다.

   장애라는 안경으로만 세상을 보면, 규란 작가의 다른 가능성들이 가려질 수 있다고 생각했습니다. 삶에는 단 하나의 정답만 있는 것이 아니기 때문에, 자신의 방식으로 일상을 꾸려가는 것이 규란에게 더 행복한 삶이 아닐까 생각했습니다.

   "규란이의 장애를 장애로 받아들이지 않고, 한 생명에 대한 존엄으로 생각하며, 규란이를 통해 제 자신이 조금은 더 성장할 수 있었던 것 같아 감사한 마음이 들 때가 많습니다."

   또 하나는 협성대학교에 합격하고 처음 등교하던 날, 당당하게 강의실로 걸어 들어가던 규란 작가의 뒷모습입니다. 그 뒷모습을 바라보며 어머니는 생각했습니다. '잘 컸구나.' 말로 다 할 수 없는 감격이 밀려왔다고 합니다.

   협성대학교에 합격한 뒤 등하교에 왕복 3시간이나 걸린다는 것을 알게 된 어머니는 '일을 그만 둘 수도 있겠구나' 걱정했습니다. 그러나 어머니의 걱정이 무색하리 만큼, 규란 작가는 학교생활을 잘 하고 있어서 대견한 마음이 든다고 합니다.

   다양한 사람들과 만나고, 풍부한 경험을 하고, 어려운 문제에 부딪혀 스스로 깨닫고 배우면서 해결하는 모습을 보면 규란 작가가 훌쩍 컸다는 생각이 듭니다. 대학생이 되어 여행을 떠나는 듯이 씩씩하게 학교 셔틀버스에 올라탑니다. MT에서 친구들과 즐겁게 노느라고 밤에 무서워하지도 않고 부모님을 찾지도 않습니다. 부모님의 둥지를 떠나갈 준비를 조금씩 하는가 봅니다. 

   불면 날아갈까 애지중지 키워오신 부모님으로서는 조금 아쉽고 허전한 마음이 들기도 할 것입니다. 그러나 구김살 없이 행복하게 살아갔으면 하는 평소의 바람대로 잘 성장하고 있는 것 같다면서 마음을 굳게 먹습니다.   

   무엇보다 인상적인 것은 부모님의 삶의 태도입니다. 장애를 한계로 바라보기보다, 다른 가능성으로 받아들였습니다. 힘든 순간이 없었던 것은 아니지만, 걱정보다 기대를, 불안보다 희망을 선택했습니다. "우리 아이는 우리만의 속도로 성장하면 된다." 이 믿음이 규란 작가를 오늘까지 이끌어온 가장 큰 힘이었습니다.

  규란 작가 본인도 작가로 계속 살아갈 것이라는 확신을 표현합니다. 그 의지를 보면서 가족은 생각합니다. '이 길은 계속될 것이다.' 

  전규란 작가는 오늘도 그림을 그립니다. 누군가에게는 평범한 하루일 수 있지만, 가족에게는 오래 기다려온 시간입니다. 장애를 넘어 특별한 성공담을 만들겠다는 이야기가 아닙니다. 자신이 좋아하는 일을 계속하며, 예술가로 성장하고 있다는 이야기입니다. 그 길 위에는 가족의 기다림과 응원, 그리고 함께 손잡아 주는 사람들이 있습니다. 

   비슷한 길을 걷고 있는 다른 작가 가족들에게 규란 작가의 어머니가 힘차게 응원을 건넵니다. "카르페디엠!! 오늘을 즐기며, 내게 맡겨진 '오늘'이라는 선물 안에서 최선을 다하며 살아가길 바랍니다."